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Jerry Harvey |
Z Channel était une chaîne payante qui diffusait exclusivement du cinéma
à Los Angeles. Ce documentaire est consacré à son programmateur, Jerry
Harvey.
Il
était au départ exploitant de salle, le "Beverly Cannon",
seule salle à diffuser une version nn coupée de "Billy
le Kid" de Sam
Peckinpah, avec qui il deviendra
très proche. Egalement scénariste, il rentre à Z
Channel suite à un courrier
de spectateur où il faisait part de sa façon de penser à la
jeune chaîne. Là,
il développera une programmation exigeante, des films d'auteurs, des
versions originales, des thématiques, et en visitant tous les genres
du cinéma. Jerry
Harvey n'hésitait pas à contacter des réalisateurs
pour obtenir leurs films, il a ainsi fait connaître aux USA le néerlandais Paul
Verhoeven. Certains réalisateurs
découvraient même à l'antenne des versions ou des films
qu'ils croyaient perdus. Il est aussi à l'origine de ce que l'on appelle
le 'director's cut', le montage du film par son réalisateur et non la
version montée par le studio soucieux
de l'exploitation commerciale. On lui doit l'existence de la version complète
de 4h. de 'Heaven's gate' de Michael
Cimino, ou encore la (re)découverte de
'Il était une fois en Amérique' de Sergio
Leone.
Ce documentaire nous présente ce programmateur constamment obsédé par le
cinéma. Jerry Harvey ne vivait que pour et par le cinéma. Il avait ainsi imposer
au prêtre de son second mariage le dialogue d'un film de Sam
Peckinpah. Sa
mort est aussi tragique que le plus tragique des films. Il s'est donné la mort
une heure après avoir tué la femme qu'il aimait et avec qui il projetait d'avoir
un enfant. Le film ouvre sur un journal radio de l'époque qui annonce la tragédie,
après une citation de Willa Cather, "the heart of another is
a dark forest, always, no matter how close it has been to one's own' ...
Le documentaire que nous propose Xan
Cassavetes mélange
des extraits de films (nombreux, la liste complète est •ici•)
avec des
témoignages du monde du cinéma et de son entourage privé,
ce qui hors mis une ex-compagne et sa première femme revient au même
! Elle découvre également
à travers quelques témoignages un passé tortueux (une
soeur très proche qui
s'est suicidée alors qu'il tournait son 1er et seul film en Italie,
des parents très chrétiens, un père juge adepte de l'échafaud...).
Le film contient de nombreuses anecdotes, comme Quentin
Tarantino,
alors employé d'un magasin loueur de vidéos qui discutait des
programmes de la chaîne avec un jeune client, Alexander
Payne avant
qu'il ne devienne lui aussi réalisateur.
On pourrait parler des heures de ce documentaire passionnant
sur un passeur cinéphile qui a éveillé bien des passions.
On pourrait encore parler de la place du cinéma à la télévision, du merveilleux
métier de programmateur ... On pourra juste reprocher
au film quelques interviews de personnes qui parlent trop d'elles même,
mais le monde du cinéma
est assez narcissique ... (comme F.X. Feeney,
critique de cinéma embauché pour
la rédaction du magazine de la chaîne).
La réalisatrice de 'Z Channel' porte
un nom célèbre, fille de John
Cassavetes et
de Gena Rowlands. Comme chez
les Coppola tout le monde est dans le milieu cinématographique. On
connaissait déjà depuis quelques années Nick réalisateur,
sa soeur Zoe réalise
également des films et des vidéos, et son frère Franck est
acteur. On attend l'année prochaine son premier film de fiction avec Seymour
Cassel et Steve
Buscemi.
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