Bizarre, vous avez dit bizarre. Comme c'est étrange. (Louis Jouvet)
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Jacques Ferrandez Voyage en Syrie (Casterman, France, 1999)
Un dessinateur à l'étranger n'est pas un touriste ordinaire... Il part en général avec un carnet de croquis ou d'aquarelles dans ses valises. L'exercice est
doublement intéressant, on a droit non seulement à la description
d'un lieu, mais aussi son atmosphère, intégré dans le dessin
de son auteur. Jacques Ferrandez n'avait
découvert la terre algérienne de ses origines que récemment.
Il avait d'ailleurs livré un premier volet de ces 'carnets d'Orient'
que constituent cette collection, tout comme 'la colline visitée'
dans l'excellente collection 'voyages sans amarres' (zata3) aux éditions
DS (bonjour à votre libraire ! la série est malheureusement
introuvable).
C'est par hasard qu'il a découvert la Syrie,
lors d'un salon du livre au Liban voisin. Il y retourne quelques temps
plus tard plus en profondeur. Il nous emmène dans ce pays méconnu,
dans les souks de Damas, dans les vallées verdoyantes bordant les
rives de l'Euphrate, les grottes habitations de Maalula etc...
Il dépeint des métiers encore artisanaux, comme la confection de
mosaïques, de façonneurs de métaux, de mécanos autos
très bricolos etc ... Il avait été frappé par la
gentillesse et l'accueil de ces gens, c'est très bien retranscris, les
nombreux portraits sont très humanistes ! c'est un réel bonheur
partagé qui nous est proposé. Après sa lecture, une seule
envie nous occupe l'esprit, prendre un billet d'avion pour aller voir sur place
ce singulier charme oriental et fumer le narghilé (qui a ravit Ferrandez !).
Certains dessins ont été retravaillés au retour de voyage,
d'autres, pris sur le vif de l'instant, et quelques photos-collages complètent
le livre.
Ce genre d'ouvrage ne remplace pas un traditionnel 'guide de
voyage', ce n'est pas le but, mais il offre bien d'autres intérêts...
Illustrations : ci dessus, un homme
portant le 'fez', à gauche, le souk de Alep et
les ruelles de Damas