En 1999, des militaires
américains sous mandat de l'OTAN doivent traverser avec la
Roumanie en convoi ferroviaire pour livrer leur chargement secret sur
le front du Kosovo. Mais le train stoppe sur une voie de garage dans un
village des Carpates (Capalnita, "un repli de la carte"),
bloqué par un curieux chef de gare (Doiaru),
véritable chef mafieux du village. La patience
limitée du capitaine Jones est mise
à rude épreuve face à Doiaru
qui prend aussi là sa revanche sur l'Histoire (la seconde
guerre mondiale). Son jeune adjoint semble plus diplomate ... Le maire
du village voit lui l'occasion de développer sa commune, et
voit en ce bataillon de soldats une aide
inespérée ... la fille du chef de gare voit elle
une occasion d'échapper à un quotidien trop terne
et de vivre son "California dreamin'"...
Les employés d'une usine en faillite pense pouvoir trouver
du soutien dans leur lutte ... Le bourbier dans lequel tombe les
soldats n'est pas du tout celui auquel il s'attendait !
Le film est une comédie acerbe qui
n'épargne personne. Les situations sont souvent cocasses et
inattendues (attendiez-vous dans les Carpates un sosie de Elvis
Presley, peut être le King lui-même ?).
Comédie où l'on rit, mais qui fait
également réfléchir, le film parlant
aussi de la corruption, du désir de s'en sortir
(à tous niveaux).
‘California dreamin'’
est le 1e long métrage de Cristian
Nemescu, après de nombreux
courts-métrages. Il s'agit malheureusement de son dernier.
Le réalisateur a perdu la vie avec son ingénieur
du son dans un accident de voiture, alors qu'il achevait le montage de
ce film. Il avait 27 ans. ‘California dreamin'’ est
une nouvelle preuve de la vitalité du cinéma
roumain avec Cristi
Puiu (‘La mort de Dante Lazarescu’),
Corneliu Porumboiu
(‘12h08 à l'est de Bucarest’),
et bien entendu Cristian
Mungiu récent lauréat de la
palme d'or à Cannes. A titre posthume, Cristian Nemescu
avait lui empoché le prix un certain regard.
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