So close to paradise est
essentiellement basé sur les relations de 3 personnes, 2 frères, Gao
Ping et Dong
Zi et une jeune chanteuse thaïlandaise, Ruan Hong. Elle est
amoureuse de Gao Ping, mais Dong Zi souffre de la voir dans les
bras de son frère... Les 2 frères sont très différents,
le cadet survie en faisant le palanquier (il fait des navettes entre les rives
du fleuve en portant des marchandises). L'aîné s'en sort mieux,
mais gagne sa vie dans les combines... Mais ça ne marche pas toujours,
surtout quand il essaye d'arnaquer le chef de la mafia local, 'Fatty',
c'est lui qui se retrouve flouer... La seule piste pour retrouver Fatty et
son argent mènera Gao Ping dans un cabaret, à la recherche
d'une chanteuse thaïlandaise, Ruan Hong. Elle est en fait la maîtresse
du chef mafieux, mais n'en dit pas un mot à Gao Ping. Il ne s'en
apercevra qu'après avoir succombé à ses charmes. Ce qui
n'arrangera pas du tout ses affaires avec Fatty... Dong Zi lui
regarde tout ceci silencieusement. Non seulement il découvre ses sentiments
envers la chanteuse, mais aussi un monde qu'il ne connaissait pas, celui de
la ville, de la nuit et la musique. On le voit dans une superbe scène écouter
un air dans un baladeur que lui prête Ruan Hong.
Le caractère policier de l'intrigue cache un film
sensible aux multiples facettes, l'imbroglio amoureux entre les 3 protagonistes,
mais aussi la découverte
de l'inconnu à travers les yeux de Dong Zi ainsi qu'un regard
actuel sur les villes chinoises qui explosent démographiquement. L'action
se déroule à Wuhan, ville champignon, dans laquelle ont débarqué de
leur campagne les 2 frères. On voit les différences d'intégration
dans ce nouveau milieu, mais aussi tous les travers de la ville (la prostitution,
on ne fait pas que chanter au cabaret..., les arnaques etc..). A noter que
son réalisateur n'est pas passé par les traditionnels chemins
de l'administration chinoise pour monter le film, 'so close to paradise'
est une oeuvre clandestine. Wang Xiaoshuai a
du changer le titre de son film, il devait s'appeller 'la fille du Vietnam'
trop explicite pour les autorités chinoises (trop lié à la
prostitution de ces filles qui travailent en cabaret). Il fait partie de la
nouvelle génération de réalisateurs chinois (la 6ème)
L'influence d'autres cinémas est présente dans ce film, le film
noir et une filiation avec Jim Jarmush (Gao
Ping utilise une "gimmick" pour allumer ses cigarettes, tout
comme un protagoniste nippon de 'Mistery train'). 'So close
to paradise' est le 3ème (mais le 1er à nous parvenir)
film de Wang Xiaoshuai qui a depuis terminé un
4ème et prépare son 5ème. (source le numéro spécial
Asie des Cahiers du Cinéma, le n°536).
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